Was steckt in einem Namen? Gedanken zur Terminologie der Stereolithografie
Von Jim Reitz, Geschäftsführer von Union Tech, Inc.
Während ich kürzlich mit den Teilnehmern der Additive Manufacturing Users Group sprach, stellte ich fest, dass der Begriff SLA® synonym für eine Vielzahl von additiven Fertigungsprozessen geworden ist, die eine UV-Lichtquelle nutzen, um schichtweise eine Photopolymerformulierung auszuhärten, um ein Computer-Aided Design (CAD) in ein dreidimensionales Teil zu übersetzen. Die Leute verwenden SLA, um eine Reihe von Prozessen zu beschreiben, von laserbasierten Industrie- und Desktop-Systemen bis hin zu einer Vielzahl von Digital Light Processing (DLP)-basierten Systemen. Was bedeutet es also, dass SLA semantisch zu einer Sammelbezeichnung wird? Ist es wichtig, zwischen SL und SLA als Bezeichnung für den Stereolithografieprozess zu unterscheiden?
Stereolithografie war der erste weit verbreitete Prozess in dem, was zur additiven Fertigungsindustrie geworden ist. SLA war und bleibt, meines Wissens, eine eingetragene Marke von 3D Systems. Jeder Student der Geschichte des 3D-Drucks versteht SLA als die Abkürzung für StereoLithography Apparatus, ähnlich wie PCA die gebräuchliche Abkürzung für Post-Cure Apparatus ist. SL ist eine leicht verständliche und generische Abkürzung für Stereolithografie als Prozess, die sich von einer bestimmten Ausrüstung unterscheidet.
Es gibt jedoch ein noch größeres Problem als die Unterscheidung von SL als generischem Prozessbezeichner. Betrachten Sie, wie die gängig verwendete industrielle SL-Ausrüstung funktioniert: leistungsstarke, kurzwellige Laser zeichnen ein Bild von oben auf eine genau in einem Behälter mit Photopolymer positionierte Plattform mit mechanischem Nachbeschichten zwischen den Schichten und der Plattform, die nach unten fährt. Betrachten Sie nun die erheblichen Unterschiede in den verschiedenen Prozessen, die als SLA bezeichnet werden:
– Die Bildgebung kann von unten durch eine UV-transparente Plattform erfolgen, wobei das abgebildete Teil mit einer Plattform verbunden ist, die in die Luft angehoben wird
-Die Unterstützungsanforderungen können je nach Prozess variieren
-Unterschiede in der Lichtquelle von Lasertyp zu DLP-Lampe
-Bildgebung durch Zeichnen jeder Schicht vs. “Projektion” der gesamten Schicht auf einmal
-Variationen in UV-Lichtquellen, Wellenlängen und Energie
-Formulierungschemie, die auf eine bestimmte Wellenlänge und verfügbare Aushärteenergie abgestimmt ist
-Unterschiede in der Nachbeschichtungsfähigkeit und praktischen Schichtdicken
-Bedeutende Variationen in den Nachhärtungsanforderungen, die von einer UV-Härtung bis zu einem bei erhöhter Temperatur gebackenen Verfahren reichen
Im Vergleich zu traditionellem industriellen SL können diese Variationen zu erheblichen praktischen Unterschieden hinsichtlich der Teilegröße, der Baugeschwindigkeit, der Genauigkeit, der Präzision, der Anforderungen an die Oberflächenbearbeitung sowie der physikalischen und mechanischen Eigenschaften führen. Deshalb ist es so wichtig, präzise Terminologie zu verwenden und eine Verwirrung der Prozessattribute zu vermeiden. Da die Benutzerbasis für AM schnell wächst, müssen wir starke Grundlagen des Verständnisses in Bezug auf die Vorteile und Einschränkungen der verfügbaren Prozesse entwickeln. Die Wiederherstellung technischer Unterscheidungen zwischen diesen Photopolymerprozessen wird ein besseres Verständnis und eine höhere Zufriedenheit der Endbenutzer gewährleisten, wenn sie den Prozess und die Materialien auswählen, die ihren Bedürfnissen am besten entsprechen.
Können wir das Wortgewirr und die potenziellen Probleme beim Gebrauch des markenrechtlich geschützten Begriffs SLA hinter uns lassen und angemessene Bezeichnungen verwenden, die diese AM-Prozesse klar abgrenzen? Zum Beispiel: 355nm SL, 405nm Desktop SL und (wellenlängenspezifisches) DLP sind alles gute Ausgangspunkte, um potenziellen Nutzern zu ermöglichen, Unterschiede im Prozess-Typ und die Implikationen des Prozesses zu erkennen. Lassen Sie uns vermeiden, dass Suchmaschinenoptimierung oder breit gefächerte Marketingüberlegungen technische Prozessbezeichner diktieren, die bei der richtigen Kommunikation der Technologie-Fähigkeiten helfen.
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